Fin 2025, avec une conjoncture fragile et un taux de chômage d’environ 6,5 %, une question revient sans cesse : combien d’heure pour toucher le chômage au Canada ? La réponse n’est pas unique. Elle dépend de votre lieu de résidence, de votre historique de travail et des mesures temporaires en place jusqu’en avril 2026. Ce guide reprend les règles officielles de l’assurance-emploi (AE) afin de vous aider à vérifier votre nombre d’heures, comprendre comment elles sont comptabilisées et savoir pourquoi, parfois, une demande peut être refusée même si le seuil est atteint.
Combien d’heures faut-il pour toucher le chômage au Canada ?
Pour les prestations régulières d’assurance-emploi, la règle générale est la suivante :
- Vous devez avoir accumulé entre 420 et 700 heures d’emploi assurable pendant votre période de référence.
- Le seuil exact varie selon le taux de chômage de votre région économique.
Concrètement :
- Plus le chômage est élevé dans votre région, plus le seuil se rapproche de 420 heures.
- Plus il est faible, plus ce seuil peut grimper jusqu’à 700 heures.
Grâce aux mesures temporaires valables jusqu’au 11 avril 2026, un taux de chômage minimal de 7,1 % est appliqué partout au pays. Résultat : le seuil est généralement limité à environ 630 heures, même dans les régions habituellement plus favorisées.
Important : si vous avez reçu un avis de violation lors d’un dossier précédent, le nombre d’heures exigé sera supérieur à ces seuils.
Comment est calculé le nombre d’heures exigées ?
Deux paramètres entrent en jeu :
- le taux de chômage de votre région AE ;
- votre période de référence, c’est-à-dire la période sur laquelle vos heures sont totalisées.
Habituellement, un taux de chômage bas rapproche le seuil de 700 h, tandis qu’un taux élevé l’abaisse vers 420 h. Les barèmes officiels précisent chaque tranche (environ 700 h pour 6 % de chômage, 420 h pour 13 %, etc.). Avec les mesures 2025-2026, le gouvernement :
- impose un plancher de 7,1 % pour le taux de chômage utilisé ;
- et peut retenir un taux encore plus élevé dans certaines zones très touchées, réduisant ainsi le seuil d’heures.
Pour connaître votre seuil :
- Trouvez votre région économique AE grâce à votre code postal sur le site de Service Canada.
- Repérez le taux de chômage applicable à la date de votre demande.
- Consultez le tableau officiel pour connaître le nombre d’heures d’emploi assurable requis.
La période de référence : sur combien de temps compte-t-on vos heures ?
La période de référence correspond à la durée pendant laquelle vos heures d’emploi assurable sont comptabilisées. On retient la plus courte des deux périodes suivantes :
- les 52 semaines précédant le début de votre nouvelle demande ;
- ou la période allant du début de votre dernière période de prestations jusqu’au début de la nouvelle, si vous avez déjà touché l’AE dans les 52 dernières semaines.
En cas de maladie, d’accident, de détention ou d’autres empêchements majeurs, cette période peut être prolongée jusqu’à 104 semaines, offrant ainsi plus de temps pour cumuler les heures nécessaires.
Quelles heures sont prises en compte ?
Répondre à « combien d’heure pour toucher le chômage » suppose aussi de savoir quelles heures sont admissibles. Sont incluses :
- toutes les heures rémunérées dans un emploi assurable (temps plein ou partiel) ;
- les heures effectuées chez plusieurs employeurs durant la période de référence ;
- certaines heures d’emplois particuliers (agriculture, pêche, enseignement, Forces armées, etc.) si elles répondent aux critères d’assurabilité.
Les heures de travail autonome non assurable ou d’emplois non couverts par l’AE n’entrent pas dans le calcul. Pour un emploi à temps partiel, on additionne simplement toutes les heures : 20 h/semaine pendant six mois équivalent déjà à quelque 520 h.
Pour estimer votre total :
- rassemblez vos feuilles de paie et contrats des 52 dernières semaines ;
- additionnez les heures de chaque employeur ;
- comparez ce chiffre au seuil de votre région.
Conditions d’admissibilité au-delà des heures
Atteindre le nombre d’heures ne suffit pas. Vous devez également montrer que vous :
- occupiez un emploi assurable ;
- avez perdu votre emploi sans faute de votre part (fin de contrat, manque de travail, etc.) ;
- êtes resté au moins 7 jours consécutifs sans travail ni salaire au cours des 52 dernières semaines ;
- êtes disponible, capable et prêt à travailler immédiatement ;
- effectuez une recherche active d’emploi et pouvez en fournir la preuve ;
- soumettez vos déclarations toutes les deux semaines à Service Canada.
Une demande peut être refusée dans plusieurs cas, notamment :
- démission sans motif valable ;
- congédiement pour inconduite ;
- perte d’emploi liée à un conflit de travail ;
- non-respect d’une politique de vaccination obligatoire ;
- période de détention pendant laquelle vous ne pouviez pas travailler.
Si votre situation est complexe (démission, litige disciplinaire, etc.), consultez les ressources de Canada.ca ou un conseiller spécialisé avant de présenter votre demande.
Mesures temporaires 2025-2026 : un coup de pouce bienvenu
Pour faire face à la conjoncture, Ottawa a prolongé plusieurs mesures d’assouplissement jusqu’au 11 avril 2026 :
- Taux de chômage plancher à 7,1 % pour le calcul des heures.
- Seuil d’heures réduit dans de nombreuses régions (environ 630 h max, contre 700 h auparavant).
- Suppression du délai de carence : les versements peuvent commencer dès la première semaine admissible.
- Règles plus souples sur les indemnités de départ, parfois compatibles avec l’AE pendant cette période.
Certaines de ces mesures s’appliquent rétroactivement à partir de 2025, notamment pour les travailleurs de longue date, qui peuvent obtenir des semaines d’indemnisation supplémentaires.
Comment vérifier rapidement si vous avez assez d’heures ?
Le moyen le plus fiable reste de passer par les services officiels :
- Connectez-vous à Mon dossier Service Canada.
- Consultez vos relevés d’emploi pour connaître vos heures assurables.
- Servez-vous du simulateur d’admissibilité sur Canada.ca pour vérifier :
- le seuil applicable à votre région ;
- votre total d’heures ;
- la durée et le montant possibles de vos prestations.
Si vous n’atteignez pas le seuil, le chercheur de prestations du gouvernement peut vous orienter vers d’autres aides (programmes provinciaux, formations, prestations spéciales, etc.).
À retenir sur « combien d’heure pour toucher le chômage »
Pour être admissible aux prestations régulières de l’AE en 2026, il vous faut généralement :
- cumuler entre 420 et 630/700 heures d’emploi assurable, selon le taux de chômage de votre région ;
- les réunir dans votre période de référence de 52 semaines (ou jusqu’à 104 sous certaines conditions) ;
- respecter les autres critères d’admissibilité : perte d’emploi involontaire, disponibilité, recherche active, etc.
Pour une confirmation à jour et personnalisée, référez-vous toujours aux informations publiées sur Canada.ca et consultez votre dossier Service Canada. Les règles et le taux de chômage régionaux peuvent changer rapidement.