Lors de la planification des vacances, optimiser son budget est essentiel pour profiter pleinement de son séjour. Cette année, la conjoncture économique pousse de nombreux Français à faire des choix avisés avec un budget vacances moyen évalué à 1 820 euros en 2025, d’après un sondage Ipsos pour Alliance Tourisme. Ce chiffre représente une diminution d’environ 100 euros par rapport à l’année précédente. Bien que le logement constitue une part significative des dépenses de vacances, les moyens de transport jouent également un rôle crucial. Contre toute attente, le train peut s’avérer plus économique que d’autres options comme l’avion, parfois perçu comme bon marché mais moins respectueux de l’environnement.
Le train : une option économique sur certaines lignes
L’étude récente de l’UFC-Que Choisir met en lumière les avantages du train sur les trajets directs, surtout ceux qui partent ou arrivent à Paris. Par exemple, des trajets tels que Paris-Brest ou Paris-Lyon peuvent être respectivement moins chers de 64% et 58% comparés à l’avion. Pour un aller-retour réalisé par une famille de quatre personnes du 12 au 26 juillet, 60 % des trajets sont plus avantageux en train. Sur les 14 liaisons étudiées où le train est plus compétitif, le coût moyen par passager et par trajet est de 56,80 euros contre 106,50 euros pour l’avion.
L’avion : une solution préférable en dehors des grandes connexions
Bien que le train se montre rentable sur certaines lignes, l’avion peut devenir une meilleure option lorsque l’on ne transite pas par Paris. Des trajets comme Bordeaux-Nice, Nantes-Strasbourg ou Biarritz-Lyon sont plus économiques en avion. Cela s’explique par la faiblesse de l’offre ferroviaire sur ces itinéraires et une plus grande stabilité des tarifs aériens, peu importe la distance parcourue. Les prix indiqués par l’étude sont sujets à la tarification dynamique : lorsque la demande augmente, les prix grimpent. À l’échelle européenne, des disparités de prix sont également observées. Sur des trajets comme Paris-Rome, l’avion est en moyenne moins cher, autour de 70 euros, contre 210 euros pour le train.
La voiture : un choix économique pour les trajets en groupe
Pour les familles voyageant ensemble, la voiture présente souvent des avantages financiers non négligeables. Par exemple, un voyage aller-retour entre Beauvais et Béziers coûte environ 76,60 euros par personne en voiture, contre 103,70 euros en train et 116 euros en avion. Dans le cas d’un trajet Rennes-Lyon, la voiture coûterait 58,10 euros, tandis que le train et l’avion seraient à 107 euros et 151 euros respectivement. Sur un tiers des 48 trajets étudiés, le covoiturage s’impose comme le moyen de transport le plus économique, grâce à une répartition des dépenses—carburant, péages et amortissement—entre plusieurs voyageurs, contrairement aux tarifs équivalents de train pour adultes et adolescents.
Recommandations pour un transport plus équilibré
Pour encourager une sélection éclairée des moyens de transport, l’UFC-Que Choisir préconise d’intensifier les liaisons ferroviaires entre les villes de province, d’instaurer des plafonnements sur les prix des billets de train et de prohiber davantage de vols intérieurs lorsque le train offre une alternative de moins de quatre heures. Ces mesures pourraient aider à mieux équilibrer les choix des consommateurs tout en favorisant des options plus durables.